在奥地利名为里道的小村庄，一处朴素的河边足球场见证了15岁的奥利弗·格拉斯纳的启蒙。一开始，他代表当地球队参加第六级别联赛，面对的对手多数是自己年龄的两倍，然而他毫不畏惧。现今，52岁的格拉斯纳已担任诺丁汉森林的主教练，回顾起那段青涩岁月，他深知这段经历对他执教风格的塑造有着重要意义。他回忆道：“我加入村里的成年队时，我们采用三后卫阵型，而我扮演自由人的角色。”在他看来，这个位置通常是留给老将的，但他的教练却感到惊讶，因为那些年长的球员愿意倾听他的指挥。他尝试着理解比赛的本质，帮助队友，并享受这种指导的过程，这也是如今他依旧热衷于训练的原因。
格拉斯纳的球员生涯始于SV里德，在这里他奋战了18年，出场次数达到516次。原本他曾梦想成为一名教师，但在1995年球队升入奥地利乙级联赛后，他选择签下职业合同。在球员生涯中，他花了七年时间完成了经济学的学位。“我从未考虑过要成为教练，”格拉斯纳说道，“我大学学习的是体育与地理，那时候的我只想着当老师。”在他执教的最近两年中，他引导水晶宫获得了足总杯、社区盾和欧会杯的冠军，创造了球队历史上的重大荣誉。今年7月，他开始执掌诺丁汉森林，随队的新球员们对他严谨高标准的要求以及对强度和专注的强调赞不绝口。在与媒体的交流中，格拉斯纳表示，诺丁汉森林的老板埃万杰洛斯·马里纳基斯的雄心与他自己的理念完全一致。